La Tercera Ola

Google acaba de lanzar una versión beta de una nueva herramienta: Google Spreadsheets. Se trata de una hoja de cálculo online a la que se accede mediante una cuenta de Google y que permite exportar a los formatos .xls y .csv. Además se pueden guardar los archivos resultantes en los servidores de esta empresa e invitar a otros usuarios a editar y compartir nuestras hojas de cálculo.

El acceso a esta aplicación es, como viene siendo habitual, por invitación. Hace unos días conseguí una y he estado jugueteando y probando la herramienta. La impresión es buena: claridad, numerosas funciones y rapidez de manejo. La pega principal es que no es tan potente como las hojas de cálculo clásicas y de momento no permite crear gráficos (¡craso error!).

Google no es la primera empresa en lanzar este tipo de aplicaciones. Existe otra buena herramienta, denominada Irows, que aunque incluye menos funciones de cálculo tiene un programilla para crear gráficos, algo esencial para mostrar los resultados.

Parece que vamos encaminándonos poco a poco hacia el uso de nuestros ordenadores como terminales tontos y a manejar el software en servidores remotos. Esto tiene desde luego sus ventajas y sus inconvenientes. En cualquier caso lo que está claro es que estas aplicaciones aunque sean gratuitas no son en absoluto libres. La evolución lógica, si seguimos por este mismo camino, es que nazcan programas libres de todo tipo que cada usuario pueda instalarse en su propio servidor personal y usarlos desde cualquier equipo.